A Köln kedden 5:0-s győzelmet aratott az Union ellen a kupában, amelyen Said El Mala két góllal és egy gólpasszal vette ki a részét a sikerből. A bajnoki helyzet azonban továbbra is feszült. Az első kulcspont a hangulat: bár a csapatnak van 8 pontja és nyert a Gladbach elleni derbin, a Schalke elleni 0:0 után a szurkolók már René Wagner vezetőedző távozását követelték, és egy vereség akár a 17. helyre is taszíthatja a csapatot.
El Mala a góljai mellett nyilatkozatban is kiállt a stáb és a vezetőedző mellett. A második kritikus pont a nehéz sorozat, hiszen az Union elleni meccs után a Bayer Leverkusen elleni derby és a Bayern München elleni idegenbeli találkozó következik.
A harmadik pont a negatív rekord veszélye: a Bild beszámolója szerint, ha a Köln vasárnap nem nyer Berlinben, beállítja a 2003/04-es szezonból származó, 17 nyeretlen idegenbeli bajnoki mérkőzésből álló klubrekordot. A kölni csapat utoljára több mint egy éve, 2025. október 3-án tudott idegenben győzni Hoffenheimben, azóta 16 próbálkozásuk járt eredménnyel.
