Joel Schmied az utóbbi hetekben kiemelkedő teljesítménnyel küzdötte be magát Köln belső védelmébe, amivel kiszorította a kispadra a gyengébb teljesítményt nyújtó újonc Luka Lochoshvilit. A vasárnapi, 15:30-kor kezdődő Leverkusen elleni összecsapás előtt Schmied határozott üzenetet küldött az ellenfélnek. A BILD forrása szerint a kölni együttes az utóbbi öt tétmérkőzését egyaránt elveszítette a Leverkusen ellen, ám a védő ezt így kommentálta: „A statisztika semmit sem jelent ezen a meccsen.
Mindenkinek mindent bele kell adnia. Mégis esélyt látok arra, hogy elpáholjuk őket.” Schmied a fiatal angol tehetséggel, a 21 éves Jahmai Simpson-Pusey-val együtt fogja védeni a hátsó alakzatot, feladatuk pedig a 7 bajnoki góllal rendelkező csatár, Patrik Schick megállítása lesz.
A játékos saját formájáról úgy nyilatkozott, hogy bár a kezdőcsapat kifejezéssel óvatosan bánna, az utóbbi hetekben felfelé ívelt a teljesítménye, és szélesebb mosollyal ébred, mióta több játékpercet gyűjtött. René vezetőedző szemléletét követve a keret minden tagjának keményen kell küzdenie edzéseken, függetlenül attól, hogy pályára lép-e.