Tízpontos igazolás, egy fal a kapu előtt, a torinói este abszolút főszereplője. Leonardo Balerdi azzal a céllal érkezett a Rómához, hogy erőt, személyiséget és modernitást vigyen a védelembe, és rövid idő alatt máris mindenkit lenyűgözött. A granata elleni mérkőzésen ő volt a mezőny legjobbja fojtogató őrizettel, pontos labdaszerzésekkel, tökéletes mentésekkel, sebességgel és technikával.
Csupa minőség egy olyan védelemben, amely négy mérkőzés után mindössze egyetlen gólam kapott. Gasperini a mérkőzés után megnézte a játékost, és megkockáztatott egy rendkívül súlyos összehasonlítást, kijelentve, hogy Balerdi egy modern, fizikailag erős, gyors védőre emlékezteti, és bár Baresi volt az abszolút számjegyű egyes, akihez senki sem érhet fel, a játékértelmezés, az agresszivitás, a mentési sebesség és a játékban való részvétel tekintetében megvannak a megfelelő tulajdonságok. Ezeket a vonásokat Gasperini el is várja a középhátvédjeitől, és pontosan ezt tette a huszonhét éves játékos is, akinek az édesanyja olasztanár, a barátnője pedig olasz nemzetiségű.
Balerdi szárnyal, a Roma örvendezik, a drukkerek pedig hálásak, köztük Zbigniew Boniek is, aki Flavio Cobollival és Federico Balzarettivel folytatott reggelijén viccelődött a francia klub sportigazgatójával és egykori római hátvéddel való üzleten. Balerdi ráadásul nem azért érkezett a fővárosba, hogy csupán tanulóidőszakot töltsön el, hiszen két szezonon keresztül a Marseille csapatkapitánya volt, és 156 alkalommal lépett pályára. Többek között a giallorossi iránti szeretetből hagyta el Franciaországot, amit a bemutatásakor is hangsúlyozott, mondván, már gyerekkorában is csodálatosnak találta a Roma mezét, és a klub meg a szurkolók szenvedélye miatt is itt akart játszani.
Emellett fontos szerepet játszott a Boca Juniorsnál megismert De Rossival való barátsága, valamint az a le nem leplezett vágya, hogy újra magára öltse az argentin válogatott mezét, miután egy egészségügyi probléma miatt kihagyta a tavaly júniusi világbajnokságot, ám most Scaloni készen áll a visszahívására. Előtte azonban még vár egy mérkőzés a Rómával, és felmerül a kérdés, hogy az Inter ellen vajon Balerdinek vagy N'Dickának szavaznak-e bizalmat, így Gasperini az édes zavar kényelmével válogathat a keretéből.