Egy független bizottság megállapítása szerint a Manchester City 2009/10 és 2017/18 között egy nyolc éves időszak alatt több mint 900 millió fonttal mesterségesen felerősítette a bevételeit azáltal, hogy az anyavállalatuk, az Abu Dhabi United Group (ADUG) pénzét használta fel a szponzori szerződések méretének jelentős növelésére. A Premier League közleménye alapján a bizottság arra a döntésre jutott, hogy ezek hamis szponzori megállapodások voltak, amit olyan e-mailek alapoztak meg, amelyek részletezték, hogy a klub hogyan próbálta az ADUG pénzét egy szponzoron – köztük az Etihad Airwaysen – keresztül a klubhoz csatornázni. A The Times értesülései szerint azonban a Manchester City azzal fog érvelni, hogy mivel az Etihad az Abu-Dzabi-i kormány tulajdonában áll, a megállapodás független az ADUG-tól, és a Premier League szabályai szerint engedélyezve lenne.
