A Premier League-ben szereplő Manchester Cityt egy független bizottság bűnösnek találta pénzügyi szabályok megsértésében egy 2009 és 2018 közötti, kilencéves időszakban. A klub sikerei idején Burnham befolyásos tisztséget töltött be, és a konzervatívok vezetőjének kihívására válaszul kijelentette, hogy boldogan nyilvánosságra hozza a klubbal való kapcsolata részleteit. A The Rest is Politics podcastban elhangzottak szerint Burnham úgy fogalmazott, hogy a labdarúgási ügyek különböznek a befektetési ügyektől, és látja, hogy egyesek megpróbálják összemosni ezeket.
Hozzátette, hogy a megbeszélései valójában nem frissek, mindössze egyetlen jelentős találkozója volt 2021-ben, és ezt örömmel a nyilvánosság elé tárja, míg a súlyos labdarúgási ügyekben a független eljárásnak le kell futnia. Burnham korábban méltatta a klub abu-dzabi tulajdonosainak a modern Manchester építésében játszott szerepét, és aggodalmát fejezte ki amiatt, ha távoznának.
A Downing Street később úgy magyarázta a szavait, hogy a kormányfő egyértelművé tette: a ítélet komoly, és a felelősöknek szembe kell nézniük a következményekkel, amennyiben bűnösség állapítható meg. A Manchester City tagadja bűnösségét, fellebbezett a döntés ellen, és a virdikt kihirdetése óta játszott első mérkőzésén 3-0-s győzelmet aratott a Liverpool ellen, amivel megőrizte vezető helyét a Premier League-ben a Daily Mirror Football forrása szerint.