A mindössze tizenhat éves JJ Gabriel szeptemberben jelezte a Manchester United felől a távozási szándékát, azóta nem is edzett a klubbal. A fiatal támadó négy évvel ezelőtt csatlakozott az angol csapat akadémiájához, ahol hamar az egyik legígéretesebb játékossá vált, és már tizennégy évesen szerepelt az U18-as csapatban. A Metro Football beszámolója szerint a játékos környezete elégedetlen volt a felnőtt csapathoz való integrációval és a kapott lehetőségekkel.
A spanyol óriásklubhoz való átigazolás akár már jövő januárban véglegesen lezárulhat, a manchesteriek pedig sajtóhírek szerint 350 ezer font nevelési kompenzációra számíthatnak. A Marca kérdésére Gabriel úgy nyilatkozott, hogy az álma az Aranylabda megnyerése, a Barcelonával kapcsolatos felvetésre pedig úgy reagált, hogy egyértelműen a Real Madridot választja.
A Manchester United legendája, Ryan Giggs a Rio Ferdinand Presents műsorában ugyanakkor türelemre intette a játékost, és példaként hozta fel Max Dowmant, akinek a fejlődését az Arsenal nem sűríti túl. Giggs hangsúlyozta, hogy a felnőtt futball teljesen más terhelést jelent, mint az utánpótlás, és a megfelelő íven haladó fiataloknak érdemes kivárniuk a sorukat.
