Az argentin válogatott játékosa, Alexis Mac Allister kijelentette, hogy az Aranylabda nem jelent túl nagy ügyet Lionel Messi számára, miközben a harminckilenc éves klasszis ismét a jelöltek között szerepel az egyéni elismerésért. Messi, aki eddig rekordszámú, nyolc alkalommal nyerte meg az Aranylabdát, azon jelöltek közé tartozik, akik a díjért versengenek. A legendás csatár kis híján megszerezte második világbajnoki címét is, miután Argentína a nyári döntőben vereséget szenvedett Spanyolországtól.
A tengerentúlon, az MLS-ben szereplő Inter Miami játékosának esélyei nagymértékben a nemzetközi szereplésén alapultak. Bár jelölték, Messi nem tartozik a díj esélyesei közé, helyette sokak szemében olyan nevek mögött áll, mint Harry Kane, Lamine Yamal vagy Kylian Mbappe. Mac Allister ugyan örülne, ha honfitársa nyerné a trófeát, de úgy véli, Messit nem zaklatná fel az eredmény.
Mac Allister úgy fogalmazott, hogy argentinként mindannyian szeretnék, ha Messi kapná meg a díjat, hiszen hihetetlen világbajnokságot tudhat maga mögött, és nem látja akadályát annak, hogy miért ne jutalmazzák vele. Hozzátette, hogy napjainkban a statisztikák nagy szerepet játszanak, ami a múltban nem nyomott ennyit a latban, és azt sem lehet pontosan tudni, hogy mire szavaznak az emberek. Kiemelte, hogy a mezőnyben mindenki nagyszerű játékos, és aki közel kerül a díjhoz, az meg is érdemli, de mindannyian tudják, hogy Leo mindig a csapatot helyezte előtérbe az egyéni sikerekkel szemben, így az eredmény nem rázná meg.
A múlt hónapban Messi lemondta a válogatottságot, mert úgy érezte, nincs már mit adnia a nemzeti csapatnak, így egy világbajnoki címmel és két Copa America-győzelemmel zárta le argentin pályafutását. Nemzetközi sikerei az utóbbi években is segítették az Aranylabda elnyerésében, amelyet 2023-ban a katari világbajnoki diadalát követően kapott meg.
Spanyolország a nyáron világbajnki címet nyert, ami olyan játékosokat juttatott esélyes pozícióba, mint Yamal és a 2024-es Aranylabda-győztes Rodri. Yamal a Barcelonával a La Ligát is megnyerte, míg Rodrit a világbajnokság legjobb játékosának választották. Kane az első angol játékos szeretne lenni 2001 óta, aki elnyeri a díjat, miután számos rekordot döntött meg a Németországban domináló Bayern München csapatával, bár a Bajnokok Ligájában az elődöntőben búcsúztak, és a világbajnoki reményei is az elődöntőben értek véget. Kylian Mbappe szintén a jelöltek között van, miután ő lett a világbajnokságok történetének legtöbb gólt szerző játékosa, ám a Real Madriddal trófea nélküli szezont zárt.