Szombaton a FC Arsenal legalább egy éjszakára visszavette az első helyet a Premier League tabelláján, miután egy Sunderland elleni 2:0-s győzelemmel megelőzte a Manchester Cityt. A mérkőzés előtt a 44 éves vezetőedző, Mikel Arteta egy furcsa trükkről számolt be. A spanyol szakember elismerte, hogy a szezonfelkészülés részeként saját maga szabotált bizonyos dolgokat. Ezen módszerek célja, hogy acélosabbá tegyék a játékosokat, így felkészülten várhatják a hirtelen változásokat. Arteta úgy fogalmazott, hogy szereti az ilyen kihívásokat, és már a felkészülés során megpróbálja megteremteni őket, hogy mire bekövetkeznek, a csapat már megtapasztalta és ismerje a helyzetet. Emiatt érkeznek néha nagyon későn a stadionba, vagy változtatják meg a rutint, amint a játékosoknak valami dolguk akadt volna.
A tréner hozzátette: ha megtörténik a váratlan – amire van esély, hiszen lekési az ember a repülőt, késhet a vonat, vagy hatalmas a forgalom –, ő nem akarja, hogy a játékosok és a stábtagok pánikba essenek. A klub a héten át is élt egy ilyen esetet. Az SSC Napoli elleni Bajnokok Ligája-mérkőzés előtt az angolok olaszországi megérkezése elhúzódott. A londoni légi irányítás műszaki hibája miatt repülőgép-késések léptek fel, mire az Arsenal lemondta a tervezett sajtótájékoztatóját. A csapat azonban higgadt maradt, és a nápolyi összecsapást 1:0-ra megnyerte.
Már a szezonra való felkészülés során is bevetett hasonló eszközöket: mint mondta, előfordult, hogy késleltették az étkezéseket vagy az utazást, más útvonalat választottak, és rengeteg mindent kipróbáltak. Felfűtötték az öltözőt, nehezítették a körülményeket, kevesebb alvási lehetőséget biztosítottak és ehhez hasonlókat tettek, mivel folyamatosan alkalmazkodniuk kell a különböző szituációkhoz. Arteta szerint azon fáradoznak, hogy elébe menjenek az ilyen dolgoknak, és a lehető legjobb feltételeket teremtsék meg. Hozzátette, hogyha a mérkőzés napján már nem lép fel meglepetésszerű momentum vagy stresszfaktor, az hatalmas előnyt jelent.
