Írországnak kétszer kell megmérkőznie Izraellel ebben a válogatott szünetben, és ez a Nemzetek Ligája keretében zajló duplameccs hatalmas vitát szított. A tavaly februári csoportkörös sorsolás egy héten belüli két mérkőzést hozott össze, ami főként ír területen váltott ki nagy felháborodást. Szeptember 27-én az ír válogatott a magyarországi Debrecenbe utazik, hogy idegenben lépjen pályára Izrael ellen, október 4-én pedig hazai pályán, a szerbiai Topolyán játszanak.
Ez a kettős összecsapás nagy botrányt kavart Írországban, a szövetségi kapitány, Heimir Hallgrímsson pedig egy sajtótájékoztatón olyan szavakat ejtett ki, amelyek nagyon rosszul estek Izraelben. A szakvezető egyértelművé tette, hogy nem a népirtással játszanak, hanem a népirtás ellen fognak játszani, emellett elismerte, hogy néhány labdarúgó kényelmetlenül érzi magát az Izrael elleni játék miatt. Heimir Hallgrímsson a sajtótájékoztatón úgy fogalmazott, hogy nem a népirtással játszanak, hanem a népirtás ellen, Izrael ellen játszanak, és nem Izraellel játszanak.
Ez a nyilatkozat nagy felbolydulást okozott Izraelben, és az Izraeli Labdarúgó-szövetség keményen válaszolt a közösségi oldalain közzétett közleményében. Az izraeli szövetség közvetlenül Hallgrímssonra célozva úgy fogalmazott, hogy sajnos még nem találtak ellenszert az ír csapat edzője által bemutatott hülyeségre, tudatlanságra és képmutatásra. A közlemény szerint számtalan területen járultak hozzá a világhoz és az emberiséghez, lenyűgöző számú Nobel-díjat érdemeltek ki az út során, de sajnos még nem találták meg a gyógymódot az ír csapat edzője által tanúsított hülyeségre, tudatlanságra és képmutatásra, és nem a tudatlansággal, képmutatással meg a hülyeséggel játszanak, hanem az azt megtestesítő edző ellen játszanak.
