A Daily Mirror beszámolója szerint a tizenöt éves JJ Gabriel a múlt hónapban kérte a távozását a Manchester Unitedtől, valamint azt, hogy azonnal bontsák fel a szerződését. A Vörös Ördögök azonban ezt nem teljesítették, mivel ragaszkodnak a játékoshoz, akit a sportág egyik legjobb fiatal tehetségének tartanak. A kérelme óta Spanyolországban tartózkodó Gabriel a fittsége megőrzése érdekében a kastelldefelsi British School Stadionban edz Jack Hunter magánedzővel a The Manchester Evening News információi szerint.
Gabriel és családja gyakran látogat Barcelonába, és szívesen költözne a Camp Nouhoz, míg a sajtóhírek szerint a Real Madrid is érdeklődik iránta. Deco, a Barcelona sportigazgatója a Portugal Football Summit keretében úgy nyilatkozott, hogy teljesen normális, ha fiatal játékosokat hoznak kapcsolatba velük, de jelenleg nem érdeklődnek a hasonló helyzetben lévő labdarúgók iránt, és nem is érintettek az ügyben, mielőtt tisztáznák a pontos szituációt. Gabriel a jövő héten ünnepli a tizenhatodik születésnapját, de profi szerződést csak a tizenhetedik évét betöltve köthet.
Michael Carrick, a Manchester United vezetőedzője nemrég arra intett, hogy óvatosnak kell lenni a játékost övező felhajtással kapcsolatban, és higgadtságra buzdított. A távozási kérelme előtt Gabriel a felnőtt csapatba való bekerülés küszöbén állt Carrick irányítása alatt, és a Brighton elleni Ligakupa-mérkőzésen is a debütálásra várt – amelyet a United végül 3–2-re elveszített Shea Lacey és Mason Mount góljai ellenére, miután kézgólos előnyre tett szert –, de végül kimaradt a keretből. Utolsó mérkőzését a Vörös Ördögöknél a Sabah elleni 5–0-s győzelem alkalmával játszotta az UEFA Ifjúsági Ligában a múlt hónapban.
