A 41 éves Cristiano Ronaldo szerdán hagyta el a portugál válogatott edzőtáborát, miután Jorge Jesus szövetségi kapitány közölte vele, hogy nem lesz kezdő a Dánia elleni Nemzetek Ligája-mérkőzésen. Ronaldo korábban kezdett a Wales elleni győzelem során szeptember 24-én, de Norvégia ellen csereként végig a kispadon maradt, távozása pedig azután történt, hogy a szövetségi kapitány jelezte: a dánok ellen sem számít rá a kezdőcsapatban. Ronaldo hiányában a portugál válogatott 4–2-re legyőzte Dániát, és vasárnap Norvégia ellen lép pályára.
Bruno Fernandes szombati sajtótájékoztatóján elmondta, hogy beszélt Ronaldóval a csapategység megőrzése érdekében. Fernandes hangsúlyozta, hogy függetlenül attól, mi történik, Ronaldo a nemzeti csapat, a futball és az ország legnagyobb szimbóluma marad mindazért, amit Portugáliáért és a világért tett. Kiemelte, hogy a játékos helye elévülhetetlen a történelem legjobbjai között és a portugál emberek szívében, ezért meg kell állítani a megosztottságot, és a válogatott egységes marad a külső zajok ellenére is.
Ronaldo maga nem adott részletes magyarázatot a távozására, de az Instagramon közzétett bejegyzésében úgy fogalmazott, hogy a megfelelő időben elmondja az igazságot a portugál embereknek a távozás okairól, addig is sok szerencsét kívánt a válogatottnak és a csapattársainak. A 72 éves Jorge Jesus igyekezett kisebbíteni az ügy jelentőségét, és úgy nyilatkozott, hogy semmilyen incidens történt, csupán természetes, hogy egy játékos sem elégedett azzal, ha hosszas melegítés után nem lép pályára. Jesus hozzátette, hogy ha szüksége lesz Ronaldóra, beveti, ha pedig nem, akkor nem küldi pályára.
