Lionel Messi szerdán a Benin elleni mérkőzésen büntetőből szerezte meg 126. gólját az argentin válogatottban, amely a 208. fellépése volt a nemzeti csapatban Buenos Airesben. A 39 éves játékos az Estadio Monumental gyepén drónshow-val ünnepelt búcsút kapott, majd könnyek között mondott beszédet csapattársainak, pályafutását pedig a legcsodálatosabb dolognak nevezte, ami történhet az emberrel. Messi kulcsszerepet játszott abban, hogy Argentína megnyerte a 2022-es világbajnokságot, góljaival pedig idén nyáron is döntőbe vezette Lionel Scaloni csapatát, ahol azonban elbuktak Spanyolországgal szemben.
Az Instagramon Cristiano Ronaldo így fogalmazott: Leo, annyi éven át védted hazádat, és egy olyan történelem ez, amely örökre megmarad; teljes tiszteletem mindazért, amit Argentínával elértél, ölelés. Messi közösségi oldalán úgy nyilatkozott, hogy ez volt az utolsó mérkőzése, és már most hiányzik neki a kék-fehér mez, de biztos benne, hogy a helyes döntést hozta meg, és az út minden lépését megérte megtenni.
Köszönetet mondott családjának, barátainknak, csapattársainak és a szakmai stábnak, valamint megemlékezett Diegóról is, aki segítette őket fentről, a mennyországból is. Bár a válogatottól elköszönt, Messi klubszinten még folytatja a labdarúgást, az Inter Miamival kötött szerződése a 2028-as szezon végéig szól, emellett megvásárolta a spanyol UE Cornellà csapatát, és a másodosztályú CD Eldense tulajdonosa is lett a Daily Mirror Football beszámolója szerint.
