Lionel Messi családja összegyűlt a Buenos Aires-i Estadio Monumentalban a nemzetközi karrierje utolsó mérkőzésére kedd este. A harminckilenc éves játékos felesége, Antonela Roccuzzo a gyermekeikkel és Messi édesanyjával, Celia María Cuccittinivel vett részt a Benin elleni felkészülési találkozón. A családtagok Messi-mezben viselkedtek, videóztak és tapsoltak, amikor a tízes számú játékos kilépett a játékoskijáróból a bemelegítésre, majd bemutatták a nyvenötezer fős tömegnek.
Az argentin ikon harmincegy év, 125 gól, két Copa América-győzelem és egy világbajnoki siker után zárja le válogatott pályafutását. Messi 208. válogatott fellépésén Lionel Scaloni csapata a nyugat-afrikai Beninnel találkozott, a mérkőzés pedig alig két hónappal azután zajlott, hogy Messi édesapja, Jorge, 68 éves korában elhunyt. Augusztus 7-én a sajtóhírek szerint Jorge Messi egy rosariói kórházban hunyt el, miután korábban egészségügyi problémák miatt kórházba szállították.
A kedd esti búcsúmérkőzést követően Messi az észak-amerikai profi labdarúgó-bajnokságban szereplő Inter Miami csapatában folytatja pályafutását, a válogatottól való visszavonulását pedig augusztus 31-én jelentette be. Ez a döntés néhány héttel azután született, hogy a New York közeli MetLife Stadionban rendezett világbajnoki döntőben Spanyolország legyőzte Argentínát, és Messi vb-szereplése könnyek között ért véget a Daily Mail Football beszámolója szerint.