Ollie Watkins a nyáron hagyta el az Aston Villát, hogy az Al-Hilal csapatához igazoljon egy sajtóhírek szerint adómentesen évi 20 millió fontos fizetéssel járó szerződéssel. Felesége, Ellie az ötéves Amarával és a hároméves Marley-val a Jemenből kiinduló húszi lázadók és Szaúd-Arábia közötti konfliktus újbóli eszkalálódása miatt döntött úgy, hogy visszatér az Egyesült Királyságba. Októberben tizenketten vesztették életüket a rijádi és a dámámi repülőtereket ért húszi légicsapásokban, ami miatt a szaúdi hatóságok csökkentett üzemmódban működtetik a szolgáltatásokat.
Ellie a TikTokon közzétett bejegyzésében úgy fogalmazott, hogy a térségben zajló konfliktus miatt döntöttek a hazatérés mellett, amíg a helyzet le nem csendesedik, hogy a gyermekek számára némi normalitást biztosítsanak. A Daily Mirror szerint nincs arra utaló jel, hogy Watkins a feleségét követné, hacsak nem kap meghívót az angol válogatott közelgő összetartására. A játékos a szaúdi bajnokságban eddigi nyolc mérkőzésén öt gólt szerzett és öt gólpasszt adott az Al-Hilalnál.
A régióban uralkodó instabilitás miatt biztonsági okokból elhalasztották a január 7. és február 5. közé tervezett Ázsiai Kupát, amelyet Szaúd-Arábia rendezett volna meg, és az új időpontja 2027. december 23. és 2028. január 21. lesz. Az Ázsiai Labdarúgó-szövetség közleménye szerint a döntést a rendkívüli körülmények, valamint a logisztikai nehézségek és az utazási fennakadások indokolták.
