Erik ten Hag a The Athletic lapnak adott nyilatkozatában idézte fel a 2022/2023-as szezon eleji Brentford elleni 4–0-ás vereség utáni időszakot, amikor állítása szerint Ronaldo nem teljesítette a futófeladatokat Carringtonban, és kihagyott edzéseket. A holland edző elmondása szerint többször is konfrontálta a játékost a felkészülési színvonala miatt, és úgy vélte, Ronaldo nem tudott elegendő mértékben besegíteni a csapatnak, mert nem készült fel megfelelően.
Ten Hag kijelentette, hogy Ronaldo cserbenhagyta a csapatot és őt magát is, miután korábban Portugáliába is elutazott hozzá egyeztetni a tervekről. Ten Hag nyilatkozatai nyomán a közösségi médiában éles reakciók érkeztek, a Mirror értesülései szerint Piers Morgan pedig az X-en úgy fogalmazott, hogy az elhangzottak a valóság undorító elferdítését jelentik.
A felek közötti konfliktus már a 2022-es távozás előtt is nyilvánvalóvá vált, amikor Ronaldo Piers Morgannek adott interjújában arról beszélt, hogy nem tiszteletreméltó számára a vezetőedző, mert ő sem kapott tőle tiszteletet, és elárulva érezte magát. Cristiano Ronaldo jelenleg a szaúdi Al-Nassr játékosa, míg Erik ten Hag azóta a Manchester Unitedtől való távozása után más kispadokat is megjárt.
