A Bild szerint a Real Madrid sztárja, Kylian Mbappé egy kínai diktátorról szóló internetes mém miatt okozott botrányt, ami után kínai vállalatok máris befejezték a reklámpartneri együttműködésüket a franciával, a kínai állami tévé, a CCTV pedig előzetesen felfüggesztette a spanyol LaLiga és a játékos mérkőzéseinek közvetítését. A The Paper című kínai hírportál a China Media Group köreihez tartozó forrásokra hivatkozva arról számolt be, hogy az intézkedés hétfő este lépett életbe, és a CCTV a focistát ábrázoló reklámokat is eltávolította. Azt, hogy a felfüggesztés mennyi ideig tart majd, még nem tudni, és az is nyitott kérdés, hogy más szolgáltatókat is érint-e a lépés, miközben a LaLiga augusztusban kötött megállapodást a China Mobile Miguval a meccsek közvetítéséről.
A LaLiga elnöke, Javier Tebas az X-en mély sajnálatát fejezte ki a kínai embereket érintő kijelentések miatt, és elnézést kért a kínai néptől. Mbappé szintén az X-en közzétett nyilatkozatában bocsánatot kért azoktól, akiket a szavai megbántottak, elismerve, hogy átgondolatlan volt a megnyilatkozása. A kontroverzia alapja a The Bridge nevű francia műsornak adott interjú volt, amelyben Mbappét arról kérdezték, melyik internetes mém nevettette meg a legjobban, mire a Real játékosa egy olyan montázsról mesélt, amelyen az arca egy kínai diktátoréra volt szerkesztve, és amit barátaival videójátékozás közben szokott használni.
A mémek alapját egy Mao Ce-tungról készült kép adja, a neten ugyanis domináns játékosként tekintenek a franciára. Kínában Mao nagy tiszteletnek örvend, a politikai vezetőkről szóló kritikus tartalmakat pedig szigorúan cenzúrázzák. Ennek következtében két itongyártó azonnali hatállyal megszüntette az együttműködést Mbappéval, majd egy tejtermékgyártó és a Xiaohongshu nevű közösségi média platform is felmondta a megállapodását.
