A Gazzetta Calcio beszámolója szerint Francesco Totti az Oltre című önéletrajzában idézte fel a 2020 őszén átélt koronavírus-fertőzését. A fertőzés nem sokkal azután érte utol, hogy október 12-én elhunyt az édesapja, Enzo, ugyancsak a koronavírus miatt. Tottinak 39 fokos láza lett, köhögni kezdett, és olyan erős légszomja támadt, hogy nem kapott levegőt.
A volt labdarúgó elmondása szerint halálfélelemtől gyötörve felhívta a gyermekeit, és közölte velük, hogy talán nem éli túl. Ezt követően a Campus Bio-Médicóba szállították, ahol az oxigénszaturációja 88 százalékra süllyedt, és kétoldali tüdőgyulladást diagnosztizáltak náluk. Bár az orvosok kórházi kezelést javasoltak, Totti visszautasította, mert nem akart úgy végezni, mint az apja, és kijelentette, hogy otthon akar meghalni.
A nehéz pillanatban Pier Silvio Berlusconi Silvia Toffaninen keresztül felajánlotta neki, hogy egy magánrepülőgéppel Milánóba szállíttatják Alberto Zangrillo, a San Raffaele főorvosa kezelésére, ám Totti ezt is elutasította. Zangrillo telefonon adott tanácsokat a számára, és azt javasolta, hogy feküdjön hasra, mellkasát a matracra helyezve.
A módszer segített, a testhőmérséklete normalizálódott, az oxigénszintje pedig 99 százalékra emelkedett. Totti a könyvében köszönetet mondott Berlusconinak és Zangrillónak, ugyanakkor megjegyezte, hogy a légzése a mai napig nem tért vissza a betegség előtti állapotba.
