Az írek labdarúgó-csapatának szövetségi kapitánya, Heimir Hallgrimsson a szombati, linzi Ausztria elleni Nemzetek Ligája-mérkőzés előtt dicsérte az ÖFB-válogatott minőségét. Az izlandi szakember különösen az ellenfél csapategységét emelte ki a pénteki nyilatkozatában. Kifejtette, hogy bár szupersztárjaik talán nincsenek, nagyon erős kollektívával és fantasztikus csapatszellemmel bírnak, kiválóan presszingelnek, és minden hibát megbüntetnek.
Hallgrimsson megítélése szerint az, hogy az osztrák csapat – Írországgal ellentétben – részt vett a 2024-es Európa-bajnokságon és a 2026-os világbajnokságon, szinte mágikus előnyt jelent számukra. Emiatt ugyanis kétszer két hónapot töltöttek együtt, és számos automatizmus alakult ki náluk. A szövetségi kapitány úgy véli, az osztrákoknak nem okoz majd nehézséget Xaver Schlager és Alexander Prass rövid távú hiányának pótlása sem, mivel a kollektívájuk annyira erős, hogy az egyes játékosok hiánya nem gyakorol negatív hatást.
Írország az október 1-jén Dublinban játszott első összecsapás során 2:0-s előnyről 2:2-es döntetlent ért el. Hallgrimsson kijelentette, hogy egy linzi pontszerzéssel közelebb kerülnének nagy céljukhoz, vagyis ahhoz, hogy a csoport első két helyének valamelyikén végezzenek. Két fordulóval a vége előtt Írország és Koszovó is öt ponttal rendelkezik, míg Ausztria nyolccal.
A sorozat zárásaként kedden a koszovóiak vendégeskednek Dublinban. A csoportgyőztes automatikusan feljut az A ligába, a második helyezett pedig feljutási playoffban vesz részt. Az első két helyen végző csapat a december 6-i, belfasti Eb-selejtezős sorsoláson a második kalapba kerül, míg a harmadik és a negyedik a harmadik kalapból lesz kihúzva a Kronen Zeitung Fussball forrása szerint.