A Manchester United kedd este a spanyol bajnokságban szereplő Atletico Madrid otthonába látogat a Bajnokok Ligája alapszakaszának második mérkőzésére. A Vörös Ördögök a nyitányon 4–0-ra legyőzték a Sabah csapatát, azóta azonban négy mérkőzésen át nyeretlenek maradtak, legutóbb pedig döntetlent játszottak a tíz emberrel futballozó Tottenhammel.
A gyengébb eredmények miatt pletykák szárnyra keltek arról, hogy Michael Carrick vezetőedző állása veszélybe kerülhet, kevesebb mint hat hónappal azután, hogy véglegesítették a megbízatását. A Premier League óriása nehéz mérkőzés elé néz az Atletico ellen, és Carrick nélkülözni kénytelen a középpályás Kobbie Mainoót, valamint a védő Luke Shaw-t.
A vezetőedző a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón elmondta, hogy a játékosok nem utaztak el a csapattal, miután a szombati, Spurs elleni találkozón problémáik adódtak, és jelenleg nem állnak készen a keddi összecsapásra. Carrick hozzátette, hogy a keret létszáma ettől függetlenül megfelelő, Dan Armer és más fiatalok is a csapattal tartottak, Matthijs de Ligt pedig hosszú felépülés után visszatérhetett.