A 39 éves Lionel Messi Buenos Airesben tartott búcsúmérkőzésén az argentin válogatott barátságos mérkőzést játszott a FIFA-rangsorban 93. helyen álló Beninnel. A találkozót követően a közösségi média felületein kritikák érte Messit, amiért a mérkőzés utáni ünnepség során úgy tűnt, hogy tudomást sem veszik egy benini játékosról, aki a karját átvetve közös szelfit próbált készíteni vele. A futballista kitartóan követte Messit, míg végül csapattársa, Amiro Amadou közbelépett, hogy lebeszélje erről.
A közösségi oldalakon egyes szurkolók elítélték a játékos viselkedését, míg mások arra hívták fel a figyelmet, hogy Messit valószínűleg elboríthatták az érzelmek a könnyeikkel küzdő csapattársak körében elhangzott búcsúbeszéde és elhunyt édesapja, Jorge emléke miatt. Messi a búcsúbeszédében elmondta, hogy ez lehet karrierje legszomorúbb napja a válogatott elhagyása miatt, de büszke arra, hogy argentin. Az érzelmektől fűtött estét nehezítette egy másik vitatott esemény is: visszatért az argentin szurkolók által a lelátóról bedobott, a Falkland-szigetek feletti nemzeti szuverenitást hirdető Malvinas-transzparens.
Az argentin Himnuszt éneklő, falklandi háborús veterán, Fabio Santana ugyanis átölelte Messit egy olyan zászló mellett, amely azt a feliratot hordozta, hogy a Falkland-szigetek a miénk. Az argentin labdarúgó-szövetséget korábban már 237 000 fontra büntették amiatt, hogy a játékosok korábban ugyanezt a transzparens mutatták fel és britellenes dalokat énekeltek. Az eset miatt az Egyesült Királyságban is heves reakciók érkeztek, Peter Kyle üzleti és kereskedelmi miniszter teljesen helytelennek nevezte a zászló lengetését.