A mindössze 15 éves JJ Gabriel – akit Kid Messiként is emlegetnek – azután dönthet a hamisas távozás mellett, hogy sajtóhírek szerint közölte a klubbal azonnali hatályú regisztrációtörlési szándékát. A játékos környezete elégedetlen a fejlődésével és az első csapatnál kapott kevés lehetőséggel. A The Athletic beszámolója alapján Gabriel törlési kérelmet nyújtott be, szabadügynökké szeretne válni, és mivel még nem akadémista, valamint 17 éves koráig profi szerződést sem írhat alá, a Premier League-ben a regisztráció törléséhez a klub, a játékos és a szülő vagy gondviselő egyezsége szükséges.
A Manchester Unitednek esze ágában sincs eleget tenni Gabriel kérésének, a klub vezetői pedig próbálják megoldani a helyzetet és a csapatnál tartani a tinédzsert. Ugyanakkor fennáll egy olyan egyedi helyzet, amely keresztülhúzhatja a Vörös Ördögök számításait, és lehetővé téve a játékos számára a külföldre igazolást. A Premier League-en belüli Manchester City és Chelsea mellett olyan európai óriások is érdeklődnek iránta, mint a Real Madrid, a Barcelona, a Paris Saint-Germain és a Bayern München.
A jelentés szerint a Brexit utáni szabályváltozások – ír vagy ciprusi útlevél megléte esetén – lehetővé tehetik Gabriel számára a váltást egy másik országba. Normális esetben a játékosoknak 18 éves korukig kellene várniuk az angliai távozással, a kettős állampolgárság azonban ezt két évvel korábban is lehetővé teszi. Gabriel október 6-án tölti be a 16. életévét, édesapja, az egykor az Arsenalban és a Brightonban is megfordult Joe O’Cearuill kétszer lépett pályára a az ír válogatottban, édesanyja pedig ciprusi gyökerekkel rendelkezik.
A tizenégyszeres Bajnokok Ligája-győztes Real Madrid – amely a forrás szerint 15-szörös európai bajnokként szerepel – már megfigyelte Gabrielt, akinek távozása esetén a Manchester United valószínűleg egy hat számjegyű kompenzációs díjat kapna. A klub vezérkara jelenleg vizsgálja a játékos útlevélhelyzetét. Gabriel a múlt szezonban 26 gólt szerzett, és rendszeresen szerepelt az első csapatnál, sőt az Atlético Madrid elleni felkészülési mérkőzésen is pályára lépett, amivel ő lett a United történetének legfiatalabb nem hivatalos játékosa.
Eredetileg a szerdai, Old Traffordon rendezendő Brighton elleni Ligakupa-mérkőzés keretébe is bekerült volna, és ha pályára lép, ő lett volna a klub legfiatalabb játékosa, ám a kialakult helyzet miatt nem számítanak a játékára. Szombaton a felkészülési edzés helyett otthon maradt, míg a Manchester Unitednél a vezetés továbbra is a helyzet rendezésén fáradozik.