A National League Northban szereplő Macclesfield idén januárban írt történelmet azzal, hogy a harmadik fordulóban 2–1-re legyőzte az FA-kupa címvédőjét, a Crystal Palacet, ami nemzetközi figyelmet keltett, és még a hollywoodi stúdiók érdeklődését is felkeltette. A klubot egykor háromnapos mulatság után felvásárló Rob Smethurst élete azonban hamarosan rémálommá vált. A feleségével, Sarah Jane-nel folytatott elhúzódó és elmérgesedett válási csata közepette, áprilisban Cheshire-i otthonában két rendőr megjelent, és kényszerítő magatartás gyanúval letartóztatta Smethurstöt.
A 49 éves üzletembert bilincsben vezették végig Wilmslow főutcáján, majd a middlewichi rendőrőrsre szállították, ahol 17 órát töltött cellában, mielőtt kihallgatták volna a mintegy fél tucat vád miatt. Smethurst a Daily Mail Sportnak elmondta, hogy teljesen ledöbbent az egésztől, mivel ártatlan, de a rendőrségnek kötelessége komolyan venni az ilyen bejelentéseket. A Cheshire-i rendőrség a múlt héten megerősítette, hogy az összes vádat ejtették ellene.
Smethurst 2025 októberében lemondott a Macclesfield elnöki tisztségéről, hogy több időt tölthessen a gyermekeivel a nehéz válás közepette, miközben a vagyonmegosztás miatt lefeleződött a részesedése is. Miután a klub júniusban közleményt adott ki a felfüggesztéséről, egy mallorcai nyaralás alkalmával értesült arról, hogy már nem kívánatos személy a klubnál. Smethurst nyilatkozata szerint nemcsak őt, de az édesanyját, édesapját, a testvérét, a barátnőjét és annak gyermekeit is kitiltották a klubtól.
A történtek hatására a korábbi függőségéből öt éve tiszta üzletember átmenetileg visszaesett, és újra inni kezdett, de a Mallorcáról való visszatérése után önként elvonóra ment, hogy visszanyerje az irányítást az élete felett. Bár a szurkolók és a játékosok támogatása miatt a klub később megpróbálta visszahívni egy nem-vezetői tisztségbe, Smethurst a hatalmas belső feszültségek és a mérgező légkör miatt végül nem tért vissza a klubhoz, augusztusban pedig hivatalosan is lemondott igazgatói posztjáról. Részvényesként azonban továbbra is jelen van, és mint mondta, ha megfelelő befektető érkezik, aki felvásárolja a többi részvényest, és őt alkalmasnak találják, egy pillanat alatt visszatérne a klubhoz, miután a neve tisztázódott és a vádakat ejtették.