Louis van Gaal két évet töltött a Manchester United kispadján, mielőtt 2016-ban menesztették, miután csapata az ötödik helyen végzett a Premier League-ben. A holland szakember utolsó mérkőzésén az FA-kupa döntőjében győzte le a Crystal Palace-t, ám huszonnégy órával később mégis megkapta a felmondását a gyengébb bajnoki szereplés miatt. A United rosszabb gólkülönbségével maradt le a negyedik, még Bajnokok Ligáját érő helyről, amelyet a rivális Manchester City szerzett meg.
Van Gaal az Athleticnek elmondta, hogy számára akkor ez volt a döntő tényező a menesztésében, és a frusztrációja csak fokozódott azután, hogy a városi riválist 2009 és 2018 közötti időszakra vonatkozóan pénzügyi szabályszegések miatt elmarasztalták. A manchesteri kékek elleni 2015/2016-os idényben a United négy pontot gyűjtött: hazai pályán döntetlent játszott, az Etihad Stadionban pedig Marcus Rashford góljával győzte le az ellenfelét.
Ugyanakkor a United saját magát is hibáztathatja, mivel a szezon utolsó heteiben még a saját kezében tartotta a sorsát, de a West Ham elleni vereség megpecsételte a sorsát. Van Gaal 103 mérkőzésből 54-et nyert meg a United élén, ami 52 százalékos győzelmi arányt jelent.
