A holland csatár az Aston Villától érkezett a Romához kölcsönbe, amelyért kezdetben kétmillió eurót fizettek, a huszonöt millió eurós opciós jog pedig a Bajnokok Ligája- vagy Európa-liga-indulás, valamint a legalább ötvenszázalékos részvéti arány teljesülésekor kötelező vásárlássá vált, így a teljes összeg huszonhétmillió euró lett, plusz tízszázalékos jövőbeli továbbeladási részesedés az angoloknak. A Tuttosport adatai alapján Malen érkezése óta huszonnégy gólt szerzett minden sorozatot figyelembe véve, ami megegyezik Mbappé, Haaland, Raphinha és Yamal teljesítményével, és az európai topbajnokságok játékosai közül csupán Kane előzi meg harminckilenc találattal.
Gasperini vezetőedző már a 2025. augusztusi, walsalli felkészülési mérkőzésen – amelyet a Villa nyert meg négy-nullára a Roma ellen – felfigyelt a támadóra, akit a Serie A-ban centrika pozícióban szánt szerepeltetni, mivel Angliában nem találta a megfelelő teret és szerepkört. Malen a május tizediki, Parma elleni duplájával megdöntötte Balotelli 2013-as rekordját, és tizennégy góllal zárta a bajnokságot, amellyel a legtöbb gólt szerző januári külföldi igazolássá vált a szezon második felében, hozzásegítve a fővárosiakat a hétéves szünet utáni Bajnokok Ligája-induláshoz.
A Serie A-ban ugyanakkor öt hete, szeptember tizennekedike óta nem talált be, és a Genoával szembeni eltiltása után a Napoli ellen tér vissza a Maradona stadionba, ahol februárban az első római dupláját lőtte egy két-kettes döntetlen alkalmával.
