A Manchester City játékosai a válogatott szünetről visszatérve szembesülnek majd a klub elmarasztaló ítéletével. Egy független bizottság a nyolcszoros Premier League-bajnokot 115-ből 114 vádban bűnösnek találta a 2009 és 2018 közötti időszakot felölelő ügyben. A City következetesen tagadta a bűnösségét, és október 1-jén, csütörtökön fellebbezést nyújtott be.
Mivel az eljárás még folyamatban van, és a lehetséges szankciók nem ismertek, a helyzet rányomja a bélyegét a csapatra a hétvégén visszatérő klubfutballra. Enzo Maresca vezetőedző csapata ötből öt bajnoki győzelemmel az első helyen állva vonult a válogatott szünetre, de nehéz feladat lesz megőrizniük az első helyet, miközben vasárnap az Anfielden a Liverpool ellen lépnek pályára. Dr.
George Sik sportpszichológus a Mirror Footballnak adott exkluzív nyilatkozatában arra figyelmeztetett, hogy a helyzetnek hosszú távú hatása lehet a keretre, mivel az ügy elhúzódása és a bizonytalanság rendkívül negatívan érintheti a játékosokat, emlegetve azokat a pletykéket is, amelyek szerint Erling Haaland azonnal távozni szeretne. A Premier League szabályai szerint a fellebbezési eljárásnak tizenkét héten belül le kell zárulnia, de a City azzal érvelhet, hogy az ügy jóval a szabályzat frissítése előtt kezdődött, ami kétségessé teszi az idővonalat. Ha az ítéletet helybenhagyják, a City súlyos szankciókra számíthat, amelyek között szerepelhet a Premier League-ből való kizárás, átigazolási tilalom, pontlevonás és nagy pénzbírság is.
Az ítélet nyomán olyan spekulációk is napvilágot láttak, hogy a csapat játékosai a közeljövőben távozhatnak, és Erling Haalandot is bizonytalanul kapcsolatba hozták a távozással. A norvég csatár ráadásul sérülési aggályt is felvetett a Liverpool elleni mérkőzés előtt, miután vasárnap fáradtság miatt lecserélték a válogatottban.
Nico O'Reilly és Antonio Semenyo szintén sérülés miatt lépett vissza a válogatott feladatoktól, míg Phil Foden eltiltás miatt hagyja ki az anfieldi utat. A Liverpool a hatodik helyet foglalja el a Premier League-ben, eddigi öt bajnokijából kettőt nyert meg, és továbbra is veretlen a Daily Mirror Football forrása szerint.