Jens Härtel néhány nappal ezelőtt távozott a Union Berlindől, miután a DFB-ellenőrzőbizottság büntetőindítványa nyomán lemondott az U19-es csapat élén betöltött tisztségéről. A büntetés tizenkét hetes eltiltás, amelyből négy hét felfüggesztett, amennyiben Härtel részt vesz egy konfliktus- és deeszkalációs képzésen. A Sport Bild információi szerint a nyári edzőtáborban egy csapatépítő program során megkeverték az ebédlői ültetést, és amikor több fekete játékos ült egy asztalnál, Härtel elhaladtában megkérdezte: „Ez itt az afrikai asztal?”
Ezt a kijelentést egy hatoldalas, névtelen levélben jelentették be a klubnak, a DFB-nek, a berlini szenátusnak és a tartományi sportszövetségnek. A belső feltárás során egyetlen játékos vagy munkatárs sem jelentkezett, aki diskriminálva érezte volna magát a kijelentés miatt, Härtel azonban bocsánatot kért a csapatától, valamint az edzői és stábtagoktól. Az 57 éves szakember elismerte, hogy hibázott és nem felelt meg a példakép szerepnek, de hangsúlyozta, hogy soha nem állt szándékában bárkit is verbálisan megbántani vagy diszkriminálni.
Härtelt a DFB három verbális határsértés miatt szankcionálta. Egy klubszóvivő a Sport Bild megkeresésére úgy nyilatkozott, hogy kérnek megértést amiatt, hogy tartalmi részletekhez nem kívánnak hozzászólni, így bizonytalan, hogy visszatér-e a Union edzőjeként.