A 35 éves Ilkay Gündogan nehéz időszakon megy keresztül a török óriásnál, ugyanis a szezon eddigi nyolc mérkőzésén mindössze 11 perc jutott neki pályán. A rutinos középpályás a nyitányon a Corum ellen, valamint a Sporting Lisbon elleni Bajnokok Ligája-találkozón jutott szóhoz csereként rövid időre. A Galatasaray utolsó hat bajnoki mérkőzésén – köztük a pénteki, Kasimpasa elleni 3–1-es győzelem alkalmával – Gündogan végig a kispadon ült, bevetés nélkül.
Okan Buruk vezetőedző a legutóbbi bajnokin Lucas Torreirát és Gabriel Sarát részesítette előnyben a középpályán. A mérkőzést követően a játékoskijáróban egy riporter arról kérdezte a futballistát, hogy készen áll-e arra, hogy a hét közepén egykori klubja, a Barcelona ellen lépjen pályára a Bajnokok Ligájában. Gündogan erre így válaszolt: „Nem játszom – miért lennék hát készen?”
A török csapatnál háttérbe szorult német játékos a tavalyi bemutatkozó szezonjában még kulcsszerepet játszott, 38 tétmérkőzésen lépett pályára, és hozzásegítette a klubot a bajnoki címhez. A Galatasaraynál nem ő az egyetlen korábbi manchesteri játékos, aki kiszorult a kezdőcsapatból, ugyanis Leroy Sane is csupán csereként jutott szóhoz eddig a bajnokságban.
A korábbi német válogatott Gündogan a Manchester Citynél töltött sikeres időszaka után igazolt Törökországba, korábban a Barcelonában is megfordult, ahol 51 mérkőzésen szerepelt. A török bajnokság élén álló Galatasaray kedden fogadja a Barcelonát a Bajnokok Ligájában – a Daily Mail Football forrása szerint.