Megrázó interjút adott Mark Verkuijl, az Ajax Amsterdam utánpótláscsapatának játékosa. A fiatal középpályás egy mérkőzés után beszélt először nyilvánosan barátnője, Elisa elvesztéséről. A 21 éves lányt 2025. december 18-án kocogás közben ütötte el egy autó. Elisa a kórházban belehalt súlyos sérüléseibe. A Telegraaf beszámolója szerint a gázoló sofőr először elmenekült a helyszínről, de a rendőrség később elfogta.
A Jong Ajax RKC Waalwijk elleni, 0–2-re elveszített másodosztályú bajnoki mérkőzése után Verkuijl az ESPN-nek nyilatkozott a tragédiáról, és elmondta, hogy nincs jól. „Nagyon nehezemre esik folytatni az életet. Bár muszáj, de legbelül egyáltalán nem akarja az ember” – fogalmazott a futballista, aki Damian van der Vaart – a korábbi kiváló labdarúgó, Rafael van der Vaart fiának – csapattársa.
Verkuijl elárulta, hogy a labdarúgás jelenti számára az egyetlen menedéket. „A futballon kívül nem mennek jól a dolgok. Szerencsére itt van nekem a foci, amely lehetővé teszi, hogy kikapcsoljam a fejem, és teljes intenzitással edzzek” – vallotta be a játékos. A csapatnak ez a mérkőzés egyébként sem volt mindennapi, hiszen az Elisa halála utáni legelső meccsüket is éppen a Waalwijk ellen játszották. Verkuijl, aki csapatkapitányként vezette pályára az Ajaxot, elmondta: „Őszintén szólva próbáltam nem gondolni erre. Mindent figyelembe véve, ami történt, ez egyébként is egy nehéz mérkőzés.”
A fiatal labdarúgó láthatóan mélyen megrendülve emlékezett vissza elhunyt párjára. „Elisa nem akárki volt számomra, ő jelentett nekem mindent. Mindig itt volt, mindig együtt utaztunk az Ajaxhoz, mert a közelben járt iskolába. Ő volt életem szerelme. Amikor valaki ilyen hirtelen meghal, az a legrosszabb dolog, ami létezik. A pályán kívül nem mennek jól a dolgok, még mindig hatalmas nehézségekkel küzdök” – zárta szavait a gyászoló sportoló.