Declan Rice megmenekült attól, ami sima piros lapnak tűnt az Arsenal szombat délutáni, Brighton elleni vereségének utolsó pillanataiban. Az Ágyúsok a szezonbeli első vereségüket szenvedték el a déli parti együttessel szemben, és a 3-0-s mérkőzés során kifejezetten átlagos teljesítményt nyújtottak. A találkozó első félidejében Pascal Gross és Haralamposz Kosztulasz szinte azonos, távoli lövésekkel szerzett 2-0-s előnyt a Brightonnak a szünetre.
Az Arsenal szurkolói kétségkívül reakciót vártak a folytatásban, de a hazaiak növelték előnyüket, amikor Chema Andres fejelte be a harmadik gólt a második félidő derekán. A legnagyobb vitát azonban a mérkőzés utolsó jelenete okozta, amikor Rice a labdától távol, a megítélés szerint szándékosan rúgott felé a brightoni Malick Yalcouyének. A két játékos ártalmatlan birkózásba keveredett, ám amikor Yalcouye elhaladt Rice mellett, az angol középpályás szándékosan utánakapott és megrúgta a brightoni játékost.
A játékvezető észlelte az esetet, de kissé zavarba ejtő módon csupán sárga lapot adott Rice-nak. A találkozó végét jelző sípszó azonnal megszólalt, és a videóbíró sem avatkozott közbe. A szurkolók a közösségi oldalakon azonnal hangot adtak nemtetszésüknek, és Phil Foden előző heti, manchesteri derbin kapott piros lapjához hasonlították az esetet, megkérdőjelezve a játékvezetői ítéletet és az erőszakos magatartásért járó hárommérkőzésesltiltás elmaradását.
Ha Rice-t kiállítják, a középpályás hiányzott volna az Arsenal következő három Premier League-mérkőzésén, kezdve a jól teljesítő Leeds United elleni hazai találkozóval, majd a Nottingham Forest idegenbeli meccsével és az Everton elleni hazai összecsapással. Ehelyett Rice rendelkezésre áll majd mindhárom mérkőzésen, amikor a klubfutball visszatér az október közepi válogatott szünet után. Ez egy gonddal kevesebb Mikel Arteta vezetőedző számára, ám a spanyol szakembernek így is van ezen a vereségen rágódnia csaknem egy hónapig, amíg az Arsenal újra pályára lép.
A mérkőzés utáni nyilatkozatában Arteta úgy fogalmazott, hogy ez egy nagyon csalódást keltő eredmény és teljesítmény volt, a Brighton pedig egyértelműen magasabb fokozatba kapcsolt náluk, miközben ők technikai szempontból rendkívül gyengén teljesítettek és nem tisztelték eléggé a mérkőzést. Hozzátette, elismerés illeti a Brightont, és bár ez egy nagy lecke, amit meg kell tanulniuk, ez nem vonja el a figyelmet arról, amit a csapat az elmúlt hetekben elért.