Neil Warnock nyilatkozatában bírálta a Manchester Unitedet az elhibázottnak tartott átigazolási stratégiájuk miatt, és arra figyelmeztetett, hogy a csapat addig küszködni fog, amíg nem oldják meg a védekezési problémáikat. A korábbi Premier League-menedzser nem érti, hogyan fordulhat elő, hogy egy olyan topklub, mint a Manchester United, nem képes védőket vásárolni, és szerinte a szélsőhátvédjeik sem képesek védekezni. Warnock példaként említette, hogy a klub a nyáron több mint 150 millió fontot költött középpályásokra – köztük Carlos Balebára, Andrey Santosra és Youri Tielemansra –, míg az előző nyarakon Benjamin Sesko, Matheus Cunha, valamint Bryan Mbeumo érkezett a támadósorba több mint 180 millió fontért.
Bár korábban Matthijs de Ligt, Leny Yoro, Patrick Dorgu, Noussair Mazraoui és Ayden Heaven is csatlakozott a kerethez, a védelem továbbra is sebezhető maradt. A Daily Mirror értesülései szerint a szurkolók, valamint a klub tulajdonosa, Sir Jim Ratcliffe és a sportigazgató, Jason Wilcox is bírálatok céltáblájává váltak az átigazolások miatt, különösen miután sajtóhírek szerint a Chelsea értékbecslése alapján Andrey Santos ára a fele a nyáron kifizetett 50 millió fontnak. Warnock úgy véli, a probléma mélyebb, és a klub túlságosan támaszkodik a statisztikákra a pályán nyújtott teljesítmény rovására.
A Manchester United védelmének gyengeségei a legutóbbi, Chelsea elleni 2–0-s vereség során is megmutatkoztak, de nehézségek adódnak a középcsatár poszton is Sesko hullámzó formája és sérülései miatt. Emellett a pályán kívül is feszültségek vannak: Michael Carrick vezetőedző nyomás alatt áll a gyenge eredmények és a csapatkapitánnyal, Bruno Fernandesszel való nyilvános összetűzése miatt. Fernandes a Como elleni 4–1-es vereséget követően nyíltan bírálta Carrick taktikáját, mire válaszul a menedzser a kispadra ültette a Bournemouth ellen, amely szintén háromgólos vereséggel zárult.
Warnock szerint azonban a menedzsernek másképp kellett volna kezelnie a helyzetet, mivel a legjobb játékosát kellett volna védenie a győzelem érdekében. Fernandes azóta visszatért a kezdőcsapatba, és gólt szerzett a Roma elleni, 3–2-re megnyert mérkőzésen is. A United következő mérkőzése az Aston Villa ellen lesz, és értesülések szerint a klub vezetősége a közelgő válogatott szünetben értékelni fogja Carrick jövőjét.
