A Daily Mirror Football beszámolója szerint Andrew Downie brit szerző nyolc éven keresztül dolgozott a Peléről szóló Epic című könyvön, amelyhez 250 interjút készített. A kötet szerzője úgy fogalmazott, hogy Pelé imádkozott a pápával, ebédelt a királynővel, vacsorázott Andy Warhol-lal és énekelt Frank Sinatrával. Downie feltárta a háromszoros világbajnok játékos titkos jótetteit is, amelyek során családtagokat, barátokat és jótékonysági szervezetet támogatott a nyilvánosság kizárásával.
A szerző emellett titkos pénzügyi ügyleteket is felfedezett a FIFA akkori vezetőjével, João Havelangével kapcsolatban. Downie elmondása szerint a könyv megírására az ösztönözte, hogy sok Peléről szóló történetet szerkesztettek vagy találtak ki, és szerette volna megtudni az igazságot. A kötet kitér Pelé Santos színeiben angol csapatok ellen játszott mérkőzéseire is, mint amilyen az 1971-es, jamaicai Chelsea elleni vagy az egy évvel későbbi, hongkongi Newcastle elleni találkozó.
Pelé 2022. december 29-én hunyt el 82 éves korában a São Pauló-i Albert Einstein Izraeli Kórházban többszervi elégtelenség miatt. A Santos stadionjában tartott huszonnégy órás ravatalon megközelítőleg 230 000 rajongó és gyászoló járult a koporsója elé.
