A Manchester United öt mérkőzés óta nyeretlen sorozatban van minden sorozatot figyelembe véve, miután legutóbb 1–1-es döntetlent játszott a tíz emberrel futballozó Tottenhammel az Old Traffordon. Carrick csapata eddig csupán egyetlen Premier League-mérkőzést nyert meg az idényben, még augusztusban az Ipswich Town ellen 5–2-re. Fernandes az Ipswich elleni győzelem alkalmával mesterhármasig és gólpasszig jutott, a többi öt bajnokin azonban nem szerzett pontot érő gólhozatalt.
Paul Parker a Metrónak nyilatkozva kifejtette, hogy a portugál játékosnak gyenge a szezonja, és a vezetőedzőnek bátor döntést kellene hoznia a középpálya energiájának növelése érdekében. Parker szerint Fernandes túl könnyen dühbe jön, és a csapattársain vezeti le a frusztrációját, ráadásul nem tesz eleget a pályán.
Ezzel szemben Michael Owen, a klub korábbi csatára a középpályás kettős átalakítását szorgalmazza, mivel véleménye szerint a csapatnak nagyobb atletikusságra van szüksége a vasárnapi ellenféllel szemben. Parker hozzátette, hogy Michael Carrick menesztése nem oldaná meg a klub mélyebb problémáit, mivel a hibákat nem a vezetőedzőben kell keresni, és a Manchester Unitednél szerinte hiányzik a bajnoki cím megszerzésére irányuló felsőbb szintű ambíció.
