Az Írország elleni vasárnapi Nemzetek Ligája-mérkőzés előtt Manor Solomon, az izraeli válogatott csapatkapitánya úgy nyilatkozott, hogy gyűlölik egymást, és bosszút ígért a felek első találkozója után. A felek első mérkőzésén a magyarországi Debrecenben az ír válogatott 3–0-ás győzelmet aratott egy olyan összecsapáson, amely a gázai háború miatt a labdarúgás egyik leginkább átpolitizált mérkőzésévé vált.
A mérkőzés előtt bojkottfelhívások is elhangzottak az Irish Sport for Palestine nyomásgyakorló csoport részéről, míg az ír szövetség (FAI) korábban pénzügyi és fegyelmi következmények miatt döntött a találkozók lejátszása mellett. Szombaton Heimir Hallgrimsson ír szövetségi kapitány sajtótájékoztatóját félbe kellett szakítani a szerbiai Bácskatopolán, miután egy izraeli újságíró azzal vádolta meg az ír játékosokat, hogy rasszista kifejezést használtak az izraeliekre, amit az ír sajtófőnök határozottan visszautasított.
A mérkőzést zárt kapuk mögött rendezik, és a helyszínen, illetve a háttérben is komoly viták, csapaton belüli feszültségek, valamint Gavin Bazunu kapus korábbi bojkottja és Adam Idah állítólagos rasszista zaklatásának ügye nehezítette a felkészülést a Daily Mail Football forrása szerint.