A 15 éves JJ Gabriel jövője a Manchester Unitednél intenzív találgatások tárgya lett, miután kiderült, hogy elégedetlen a kevés felnőtt csapatbeli lehetőséggel, és a családja szerint a fejlődése máshol lennne biztosítva. A játékosért a hírek szerint érdeklődik a Barcelona, a Real Madrid, a Bayern München, a Paris Saint-Germain, valamint a Premier League riválisai is, amennyiben a távozása megoldható. Rio Ferdinand a YouTube-csatornáján úgy nyilatkozott, hogy a Manchester United nem mutatkozhat gyengének egy 15 éves gyerekkel szemben, függetlenül attól, milyen tehetséges, mert a jövőben más fiatalok is ezt a helyzetet használhatják majd hivatkozási alapként.
Ugyanakkor Ferdinand hozzátette, hogy nem ismeri a részleteket arról, hogyan alakult ki ez a végállapot, és mint szülő megérti a családi aggodalmakat, de hangsúlyozta, hogy a futballban semmi sem garantált. Gabriel október 6-án tölti be a 16. életévét, és jelenleg csak a szezon végén találhatna új klubot, hacsak a Manchester United beleegyezésével nem törlik a regisztrációját.
Ferdinand kiemelte, hogy hatalmas tehetségről van szó, akit edzésen és mérkőzésen is látott, és szerinte a játékos minden kétséget kizáróan a csúcsra érhet. A hírt a Daily Mirror Football közölte.
