A Daily Mail Football beszámolója szerint James McClean önéletrajzában, a The Walls című könyvben vallott arról a feszült viszonyról, amelyet a válogatottbeli évei alatt Roy Keane segédedzővel éltek át. A 37 éves játékos említést tett a 2017 júniusában, New Jerseyben rendezett, Mexikó elleni barátságos mérkőzés szünetében történt veszekedésről, amelyet az ír csapat 3–1-es vereséggel zárt.
McClean elmondása szerint Martin O'Neill szövetségi kapitány értékelése után Keane odalépett hozzá, és azért támadta le, mert a mérkőzés előtt fotózkodott barátjával, az ír ökölvívó Michael Conlannal, ami szerinte azt mutatta, hogy McClean nem a meccsre koncentrál. A játékos, aki az első félidőben büntetőt is hibázott, a helyszínen nem vágott vissza, de magában dühöngött, majd később próbálta tisztázni a helyzetet.
Keane ekkor egójáról és egy korábbi, a sunderlandi időszakhoz kötődő Lamborghini-vásárlásról is beszélt neki. McClean ellenezte Keane azon állítását, hogy a fotó rossz felkészülést jelzett volna, de végül lezárták az ügyet, és McClean szerint Keane ezután rendben volt vele, sőt a következő, Uruguay elleni barátságos mérkőzésen góllal és egy szelfis gólörömmel reagált.