Sir Alex Ferguson új, Games of My Life című könyvében elárulta, hogy felesége, Cathy testvérének, Bridgetnek a 2012 októberi halála indította el benne a visszavonulás gondolatát. A skót szakember, aki 2013 májusában a tizenharmadik, egyben utolsó Premier League-bajnoki címével zárta le pályafutását a Manchester Unitednél, elmondta, hogy a gyász mélyen érintette a feleségét, és ez mindent megváltoztatott.
Ferguson a Carrington edzőközpontban közölte a játékosokkal és a státtal a távozását, ami után visszatért az irodájába, becsukta az ajtaját, és elsírta magát az íróasztalánál.
Négy nappal később, a Swansea City elleni mérkőzés előtt az öltözőben Rod Thornley masszőrnek is említette, hogy soha többé nem éli át ezt az érzést, mire a masszőr bizakodva azt válaszolta, hogy úgysem fogja bírni sokáig, és jövőre visszatér.