A ma 37 éves Andy Carroll, aki karrierje során kilenc alkalommal lépett pályára az angol válogatottban, életében először beszélt nyíltan egy traumatikus élményről. Új, Owning It című könyvében a korábbi Premier League-csatár nyilvánosságra hozta, hogy szexuális bántalmazás áldozata lett, és elmagyarázta, miért döntött most e lépés mellett. Éveken át hallgatott arról az eseményről, amely a a mai napig kísérti.
A korábbi angol profi futballista arról számolt be, hogy sokat beszélgetett a partnerével, Lou Teasdale-lel arról, hogy egyáltalán szerepeljen-e ez a fejezet a kiadványban, és csak nem sokkal a nyomdába adás előtt határozott a megjelentetése mellett. Carroll így ír erről: „Valami olyan történt velem néhány évvel ezelőtt, ami annyira traumatikus volt, hogy csak az utolsó pillanatban döntöttem úgy, bekerüljön ebbe a könyvbe.” Ezt követi a megrázó vallomás: „Szexuális bántalmazás érte.
Most már kimondtam. Még belegondolni is ijesztő, és eddig csak nagyon kevés ember tudott róla.” Az eset 2021-ben történt, miután Carroll a szülővárosi klubjában, a Newcastle Unitedben játszott.
Az elkövetőt, aki a labdarúgó akkori ismeretségi köréhez tartozott, később szexuális bűncselekmények miatt vádolták meg, és a bíróság bűnösnek találta. Az illető három év börtönbüntetést kapott, felkerült a szexuális bűnözők nyilvántartásába, és nem thet a közeledni a focista lakóhelyéhez. A 37 éves játékos azt is elmagyarázta, miért hozza nyilvánosságra a történetét: „Nehéz róla beszélni, de ugyanolyan mértékben formált azzá az emberré, aki ma vagyok, mint az összes jó dolog.
És ha a történetemmel akár csak egyetlen embernek is segíthetek, akkor már megérte.” Andy Carroll mindezek mellett a mozgalmas karrierjére is visszatekint. A csatár 2011-ben 41 millió euróért igazolt a Newcastle-től a Liverpoolhoz, amivel akkoriban a történelem legdrágább brit labdarúgójának számított, és kilenc alkalommal öltötte magára a nemzeti csapat mezét.
Carroll a pályán kívüli életét sem rejti véka alá, a vad éveiről pedig így ír: „Biztos vagyok benne, hogy több szórakozásban volt részem, mint az átlagos profi labdarúgónak.” Carroll jelenleg is futballozik, mégpedig az angol hatodosztályú Dagenham & Redbridge csapatánál, ahol egyúttal a másodedzői feladatokat is ellátja. Önéletrajzával a korábbi válogatott játékos határozott üzenetet küld, és abban reménykedik, hogy a nyíltsága más érintetteknek is bátorságot ad.