Tonda Eckert csütörtökön tudhatja meg a sorsát egy FA-fegyelmi tárgyaláson, miután elismerte, hogy utasítást adott egy fiatalabb stábtagnak három rivális klub edzésének megfigyelésére. A Southampton csapatát májusban kizárták a Championship rájátszásának döntőjéből, és az Angol Labdarúgó-liga (EFL) négy pont levonással is sújtotta ebben a szezonban. A Southampton most újabb szankciókra készül, mivel az FA is bejelentette a döntését Eckert ügyében, akit még júliusban vádoltak meg nem megfelelő magatartással.
A 33 éves szakember egy négyórás megbeszélésen bocsánatkérést kért az FA-től, de súlyos eltiltásra számíthat. Neil Harris a BBC Radio 5 Live műsorában úgy nyilatkozott, hogy a saját nevében, de valószínűleg a Labdarúgó-liga összes többi vezetőedzőjének és a szurkolók nevében is beszél. Kiemelte, hogy ami történt, az a botrányos határátlépés, és noha egyetért azzal, hogy a Southampton klubja, a szurkolótábora és a dolgozói már óriási büntetést kaptak, Tonda Eckert vállalta a felelősséget azért, hogy ő maga küldte ki a stábtagot kémkedni.
Harris szerint a tapasztalt szakember átlépte a csalás határát, amiért nagymértékű eltiltást érdemel, mivel az ilyesminek nincs helye a futballban. Hozzátette, hogy miközben egyes helyeken két- vagy négy mérkőzéses eltiltásról beszélnek, ő maga erősen úgy érzi, a büntetésnek szigorúnak kell lennie, hogy ez ne történhessen meg újra. Ezzel szemben a Southampton vezérigazgatója, Phil Parsons a BBC-nek elmondta, véleménye szerint a klub már eleget szenvedett az EFL büntetésétől, amit az Oxford United, az Ipswich és a Middlesbrough ellen kitervelt kémkedés miatt szabtak ki.
A korábbi southamptoni csatár, Charlie Austin a The Sun lapnak úgy nyilatkozott, hogy szerinte ideje továbblépni, a büntetést már letöltötték, és a klubot kivették egy olyan mérkőzésből, amely milliókat ért. Austin szerint Eckert fiatal edző, aki hibázott, elismerte a tévedését és tanult belőle, így hagyni kellene, hogy folytassa a karrierjét, és feleslegesen húzzák tovább az ügyet.