Martin Zubimendi, az Arsenal középpályása a sajtóhírek szerint a távozást szorgalmazza az Emirates Stadionból mindössze öt mérkőzéssel az új idény kezdete után. Zubimendi 2025 júliusában csatlakozott az Ágyusokhoz hatvanmillió font karşitáért a Real Sociedad csapatától, és kulcsszerepet játszott abban, hogy Mikel Arteta együttese megnyerje a Premier League bajnoki címét, mind a harmincnyolc bajnoki mérkőzésen pályára lépve. A spanyol játékos jól kezdte angliai pályafutását, azóta azonban hátrébb csúszott a rangsorban, és akár a távozók sorsára is juthat a januári időszakban.
Az Arsenal eddig megnyerte mind a négy Premier League-mérkőzését a mostani idényben, legutóbb kétszázas győzelmet aratott a Sunderland ellen, ahol az új szerzemény, Bruno Guimaraes távoli bombájával törte meg a gólcsendet. Guimaraes máris közönségkedvencé válik észak-Londonsban a Newcastle Unitedtől való igazolása óta, míg Zubimendit szűkmarkúan mért percekkel szerepelteti Arteta. A huszonhét éves játékos mindössze ötvenkilenc percet játszott négy élvonalbeli mérkőzésen, ami talán nem is meglepő, hiszen már a nyáron is hírbe hozták az Emirates elhagyásával.
A sajtóhírek szerint Xabi Alonso korábban megpróbálta megszerezni a Chelsea-be, miután a Real Madrid vezetőedzőjeként is csábítani akarta. A Real Madrid azóta is fenntartja a kapcsolatot a középpályás stábjával Graeme Bailey, a TEAMtalk újságírója szerint, aki felfedte, hogy az Arsenal harminchatos számú játékosa a szezon közepén szorgalmazni fogja a távozását, ha az év végéig nem tud helyet biztosítani magának Arteta kezdőcsapatában. Jelenleg Zubimendi esélyei a rendszeres szereplésre egyre csekélyebbek, mivel Rice, Myles Lewis-Skelly, Ödegaard és Guimaraes is előtte áll a sorban.
Az is jelzésértékű lehetett, hogy amikor Arteta rotálta a csapatát a Napoli elleni, egy-nullára megnyert Bajnokok Ligája-mérkőzésen, a spanyol tréner Mikel Marinót szerepeltette a mélységi középpályás pozícióban Rice mellett Zubimendi helyett. Zubimendi lecsökkent játékideje az idény elején nem meglepő annak fényében, hogy Lewis-Skelly kivételes teljesítményt nyújtott Rice mellett, míg Guimaraes a Sunderland elleni góllal tette névjegyét az asztalra szombaton. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a spanyol válogatott játékos kiesett volna a kegyeikből az Emiratesben, amit Arteta augusztusban is megerősített, amikor nagyon fontos játékosnak nevezte őt a klub számára.
Kétségtelenül ő volt az Arsenal egyik legjobb játékosa a múlt szezonban, és nélküle sosem érhették volna el azt a pozíciót, amelyben a végén voltak – nyilatkozta az Arsenal vezetőedzője, hozzátéve, hogy hatalmas elismerés illeti meg a stábtól és a csapattársaktól is. Amikor közvetlenül arról kérdezték, eladható-e Zubimendi, Arteta úgy felelt, hogy valóban nagyon fontos játékos számukra. Hogy ez az álláspont megváltozott-e azután, hogy Zubimendit mindössze nyvannyc két percig használta összesen a sorozatokban, a jövő titka, de úgy tűnik, egy januári távozás lehetséges opció lehet mindössze tizennyolc hónappal az ötéves szerződés megkötése után.