A szerdai sajtótájékoztatón az osztrák csapatot csak röviden említették, amikor Heimir Hallgrimsson szövetségi kapitány a mérkőzés körüli esetleges tiltakozásokra válaszolva kijelentette, hogy a biztonsággal és hasonló dolgokkal másoknak kell foglalkozniuk, miközben ők Ausztria ellen játszanak, amely a csoport legjobban rangsorolt csapata. A feszültségek hátterében Izrael gázai konfliktusbeli szerepe áll, és Írországban a sorsolás óta tüntetések kísérik az Izrael elleni meccseket. Bár az írek Debrecenben 3-0-ra nyertek az izraeliek ellen, a felkészülés kaotikus volt, mivel a játékosok aggályaikat fejezték ki, és szavazást is tartottak az elutazásról.
Írország végül fekete karszalagban és kézfogás nélkül lépett pályára. Szerda délután az ír labdarúgó-szövetség (FAI) vezetőinek a parlament sportbizottsága előtt kellett magyarázniuk a vitatott mérkőzések megrendezését. Daniel Ennis, a Szociáldemokraták sportügyi szóvivője a FAI-vezetőtestület lemondását követelte, azzal vádolva a szövetséget, hogy cserbenhagyta a játékosokat.
Hallgrimsson dicsérte a játékosok helyzetkezelését, kiemelve az izraeli édesanyával rendelkező, Izrael ellen be nem vetett Finn Azaz érzelmi önuralmát. A politikusi okok miatt az Izrael-meccset bojkottáló Gavin Bazunu kapus visszatér az osztrákok elleni keretbe. A szövetségi kapitány megerősítése szerint a vasárnapi, szerbiai visszavágót sem bojkottálják, és mindenképpen kiállnak Izrael ellen.