Sandro Tonalit már tinédzserkora óta gyakran hasonlították Andrea Pirlohoz a Brescia ifjúsági akadémiája, a posztja és a külső jegyek miatt, ám a játékos maga korábban úgy nyilatkozott, hogy inkább Gattusóhoz hasonlít, csak technikásabb kivitelben. A Bresciában, a Milanban és a válogatottban is mezzalaként, azaz belső középpályásként érvényesült, a Premier League-be, a Newcastle-höz való igazolását követően azonban egyre inkább középen kezdett játszani, nyáron pedig a De Zerbi vezette Tottenhamhez szerződött 116 millióért.
Roberto Mancini szövetségi kapitány korábban ugyancsak mezzaként vetette be, a törökországi mérkőzésen azonban bekövetkezett a váltás: Tonali középkorlátozó szerepet kapott, mellette pedig Fagioli játszott irányító mezzaként. A Tuttosport szerint a Tottenham középpályása biztosítja a fizikai erőt a védekezésben, a stabil labdakezelést és a támadásokat felgyorsító megindulásokat.
Fagiolival együtt egy kevésbé technikás, de fizikálisabb duót alkothat a középpályán, mint a Jorginho és Verratti páros, amellyel Mancini megnyerte a 2021-es Európa-bajnokságot.