A Newcastle Városi Tanács közlése szerint a díj tartós tiszteletadás lesz egy olyan ember előtt, aki rengeteg jelentett a városnak, és öröksége még sok éven át inspirálja majd az embereket. A helyi hatóság megerősítése alapján Keegannek még az év elején odaítélték volna a díszpolgári címet, ám azt hivatalosan nem hagyták jóvá a júliusi, rákdiagnózist követő elhunyta előtt. Colin Ferguson, a tanács vezetője méltatta a játékosként 1978-ban és 1979-ben Aranylabdát nyert egykori kiválóságot, akinek a St James' Park előtt hagyott hatalmas mennyiségű megemlékezés is mutatta a jelentőségét.
A család közleményében úgy fogalmazott, hogy Kevin mindig osztozott a Newcastle United, a helyiek és a város iránti szeretetében. Keegan olyan helyi sportlegendákhoz csatlakozik a kitüntetettek sorában, mint Alan Shearer, Sir Bobby Robson, Jackie Milburn és Eddie Howe.
Játékosként 1982-es csatlakozását követően 78 mérkőzésen 48 gólt szerzett, és hozzájárult az élvonalba való visszajutáshoz, ráadásul vezetőedzőként is irányította a klubot. Henry Gallagher, Newcastle lordpolgármestere és David Hopkinson, a Newcastle United vezérigazgatója szintén méltatta Keegan óriási és maradandó hatását a klubra valamint a városra.
