A Manchester City fellebbezése újabb komoly nehézségekkel szembesül a Premier League által hozott határozat ellen, mivel a klub korábban az UEFA-nak adott bizonyítékai alááshatják a védekezését. A Daily Mirror Football beszámolója szerint a Cityt a múlt héten bűnösnek találták 114 rendbeli szabálysértésben a 2009 és 2018 közötti időszakra vonatkozóan, a Premier League állítása szerint ugyanis hamis szponzori megállapodásokkal 900 millió fonttal növelték bevételeiket. A klub azonban továbbra is tagadja a vádakat, és ártatlanságát hangoztatja, megmásíthatatlan bizonyítékokra hivatkozva.
Háromfős független bizottság fogja felügyelni a fellebbezést, az eredmény pedig még az év vége előtt várható. A City védekezésének kulcseleme az, hogy a vitatott megállapodások jogszerűek voltak, és azokat az Abu-dzabi kormány fizette, nem pedig a klub tulajdonosai az Abu Dhabi United Group révén. Bár a Premier League engedélyezi az állami tulajdonú testületek szponzorálását, ez a védelem már meggyengült, miután a klub mezszponzora, az Etihad Airways 2015-ben az Egyesült Államok hatóságainak azt nyilatkozta, hogy hamisak azok a jelentések, amelyek szerint a kormány fizetett volna a szponzorációkért.
A The Times állítása szerint a City korábban az UEFA-nak adott bizonyítékai még tovább gyengíthetik a fellebbezést. A hírek szerint a City több mint hat évvel ezelőtt azt közölte az UEFA-val, hogy két, egyenként 15 millió fontos kifizetést – 2012-ben és 2013-ban – Jaber Mohamed, az Egyesült Arab Emírségek koronahercegi udvarának általános igazgatója teljesített. A jelentések alapján a City nem tájékoztatta az UEFA-t arról, hogy Mohamed kapcsolatban állt a koronahercegi udvarral, ehelyett azt állította, hogy a kifizetést az ADUG indította el.
A kifizetéseket egyébként az Etisalatnak kellett volna teljesítenie, amely a City egyik szponzora. Ha a fellebbezés sikertelen lesz, a City súlyos szankciókkal nézhet szembe, a Premier League klubjai ugyanis egyetértnek abban, hogy a csapatot ki kell zárni az élvonalból.