A Daily Mirror Football beszámolója alapján JJ Gabriel korábban a Manchester United akadémiájának egyik legígéretesebb fiataljaként hívta fel magára a figyelmet. A Premier League szabályai miatt az előző szezonban még nem léphetett pályára a felnőtt csapatban, mivel nem töltötte be a szükséges életkort augusztus 31-ig. A 2026/27-es szezon elejétől azonban már jogosult hivatalos mérkőzéseken szerepelni, és a szeptemberi, Brighton elleni Ligakupa-mérkőzésen megdönthette volna David Gaskell csaknem 70 éves rekordját, aki 16 évesen és 19 naposan mutatkozott be 1956-ban.
Gabriel azonban a hónap elején meglepte a klub vezetőit azzal, hogy kérte az akadémiai regisztrációjának törlését és a távozását. Azóta nem edzett a Unitednél, és Barcelonában tartja formáját, miközben sajtóhírek a Barcelonával, a PSG-vel és a Real Madridéval is kapcsolatba hozták. A játékos kedden tölti be a 16. életévét, így kevesebb mint három hete maradt a rekord megdöntésére, aminek az esélye csekély a klubbal megromlott viszony miatt.
EU-s útlevele révén akár már jövő héten csatlakozhatna egy uniós klubhoz, amennyiben a FIFA jóváhagyja az átigazolást. A Barcelona sportigazgatója, Deco nemrégiben elutasította a játékossal kapcsolatos spekulációkat, kijelentve, hogy jelenleg nem érdeklődnek iránta. Sajtóhírek szerint a Manchester United jogi lépéseket is fontolóra vesz a fiatal angol válogatott játékos távozását elősegítő felekkel szemben, bár a klub továbbra is optimista a marasztalását illetően.
