A bokagyulladás makacs és problémás sérülésnek bizonyult, olyan bosszantó panasz, amely ugyan nem kényszeríti mankóra az embert, de megakadályozza a szükséges edzésmunkát. Az állapot, amelynek gyökerei a nyár közepébe nyúlnak vissza, több héten át tartott, és bár orvosi szempontból megoldódott, az erőnléti utóhatások megmaradtak. Ez az egyik oka annak, hogy Matteo Gabbia eddig csupán statisztaszerepet kapott, és eltűnt a radar úgy, hogy közben fontos státuszt visel: részben mivel ő a csapat alaptagja, részben pedig mert a tavalyi szezonig az együttes egyik alappillére volt.
A jelenlegi számok könyörtelenek: mindössze 17 percet töltött a pályán két különböző alkalommal, természetesen mindkétszer csereként beállva, 14 percet a Torino és hármat a Venezia ellen. Ezt követően kihagyta a Juventus elleni meccset a bokafájdalmai miatt, majd zsinórban három kispadon töltött mérkőzés következett a bajnokságban és az Európa-ligában. A belső védőket köztudottan kevesebbeket cserélik, mint a többi poszt játékosait, hiszen ott szükség van a mechanizmusok folytonosságára, az összhangra és a rutinra, különösen amikor edzőváltás történik.
Matteo pedig, nagyon egyszerűen fogalmazva, lemaradt. Ez a helyzet annál is inkább hatásos, mert a Milanban a Villarrealból való – hat hónappal korábbi – visszatérése óta nem élt át hasonlót. Elég arra gondolni, hogy a legutóbbi évadban ő volt a keret hetedik játékosa a játszott percek tekintetében 31 fellépéssel, amelyek közül 29-szer volt kezdő, míg az azt megelőzőben 35 mérkőzést játszott.
Mi történik most? Jelenleg a védelem közepén De Winter a kezdőjátékos, akinek a posztját Amorim megváltoztatta. Míg Allegri idején a belga játékos a jobb oldali belső védő pozíciójában szóba jöhetett, most központi tengelyként számolnak vele.
Őt valószínűleg gyorsabb mozgásúnak ítélik meg Gabbiahoz képest, akinek kétségkívül jobb a lábtechnikája, de kissé nehézkesebbnek bizonyul. Október második fele, tekintettel a néhány napba sűrített mérkőzésáradatra, lehetőséget adhat – vagy is adnia kell – Matteónak is, akiről érdemes megjegyezni, hogy nemcsak megbízható védő, hanem egyike azon kevés folytonosságot képviselő elemeknek is a rossoneri világában, amely egy nap alatt a feje tetejére állt.