A Manchester United gyengén kezdte a szezont, a csapat hét egymást követő mérkőzés óta nyeretlen, ami 2015 óta a leghosszabb ilyen sorozatuk. Michael Carrick vezetőedző jelentős nyomás alatt áll, különösen miután csapata szerda este megalázó, 4-1-es vereséget szenvedett a Comótól a Bajnokok Ligájában. A vereséget követően több neves szakembert is kapcsolatba hoztak a kispaddal, köztük a Chelsea és a Tottenham korábbi irányítóját, Antonio Contét is.
Úgy hírlik, hogy Conte informális megbeszéléseket folytatott a klub vezetőivel a comói mérkőzés után, és feltételeket szabott az irányítás átvételéhez, ám péntek délutáni nyilatkozatában Conte cáfolta ezeket a híreszteléseket. Carrick higgadt stílusával ellentétben az olasz edző sokkal szenvedélyesebb a kispadon.
Egy korábbi, Thierry Henrynak adott 2016-os interjúban Conte beszélt a rossz hozzáállású játékosok kezeléséről is, és úgy fogalmazott, hogy ha valaki nem tanúsít megfelelő hozzáállást az edzéseken vagy más helyzetekben, inkább „megöli” illetőt, minthogy elveszítse az öltöző irányítását. Amennyiben Conte átvenné a United irányítását, egy megromlott hangulatú öltözetbe csöppenne, mivel Lisandro Martínez nemrég a klub vezetését kritizálta, Bruno Fernandes pedig nyilvánosan bírálta Carrick taktikai döntéseit a Como elleni találkozón a SPORTbible beszámolója szerint.