A hollandok reményei az elsőenes kieséses szakaszban foszlottak szét, miután vereséget szenvedtek Marokkótól, ami komoly vizsgálódást váltott ki az ország sajtójában. A kudarc miatt Ronald Koeman távozni kényszerült a kispadról, de a korábbi vezetőedző és Van Dijk is különösen kemény kritikát kapott Valentijn Driessentől, a De Telegraaf újságírójától. Az újságíró azt állította, hogy a Liverpool védője és Koeman elárulták mindazt, amit a nemzeti csapat képvisel, azzal, hogy ötvédős rendszerben játszottak.
Az újságíró felvetése szerint a taktikaváltásra azért került sor, hogy megvédjék a jelenleg 32 éves Van Dijkot, aki talán már nincs pályafutása abszolút csúcsán. Az új vezetőedző, Xavi irányítása alatt a liverpooli játékos továbbra is alapember marad, de egyértelműen rendezni akarta a számláját Driessennel. Egy holland sajtótájékoztatón megkérdezte, mi ment félre a nagy tornán, mire Van Dijk úgy reagált, utólag könnyű azt mondani, hogy ezt vagy azt másképp kellett volna csinálni, és teljes képtelenségnek nevezte azt az állítást, hogy az ő ötlete lett volna az ötvédős felállásra való áttérés, hozzátéve, hogy egyszerűen kudarcot vallottak a világbajnokságon, és ezek a kemény tények.
Driessen erre úgy reagált, szerinte a játékos nem viselkedik a tőle megszokott módon, kicsit szűkszavú, mintha a média még mindig az idegeire menne. Van Dijk visszavágott, és hangsúlyozta, az egyetlen motivációja az volt, hogy helyrehozza a sajtó által terjesztett valótlan állításokat, mondván, sosem volt semmije a média ellen, de amikor ostobaságokat küldenek ki a világba, reagálnia kell, és bár nem játszottak jó világbajnokságot, itt nem róla van szó, hiszen a csapat együtt teljesít, az újságíró azon állítása pedig, hogy ő tette tönkre a holland labdarúgást a világbajnokság után, teljesen alaptalan.
Mielőtt az újságíró válaszolhatott volna, a holland sajtófőnök közbelépett, ezzel véget vetve a szóváltásnak. A hollandok egy Németország elleni összecsapással kezdik meg az új korszakot, majd Görögország meccse után kétszer is Szerbiával mérkőznek meg.