A portugál válogatott szövetségi kapitánya, Jorge Jesus elárulta, hogy csütörtökön egy érzelmes közösségi médiás videóban jelentette be a játékos a nemzeti csapattól való visszavonulását, miután korábban arra kérte, hogy folytassa a játékot. Ronaldo utolsó válogatott mérkőzése a szeptemberi, Wales elleni 1-0-s Nemzetek Ligája-győzelem volt. A norvégok elleni mérkőzésen a kispadon maradt, ami komoly vitát váltott ki Jesussszal.
A játékos állítása szerint a kapitány legalább harminc percet ígért neki Norvégia ellen, de bemelegítésre küldése ellenére sem cserélte be. A vita azzal mélyült el, hogy Ronaldo azzal vádolta a kapitányt, hogy megszegte egy másik megegyezését is, amely szerint a döntést nyilvánosan is megmagyarázza. Jesus tagadta, hogy ilyen megállapodás született volna, és hangsúlyozta, hogy a csapat összeállítása az ő felelőssége.
Ronaldo ezt követően megtagadta az edzést, és elhagyta a portugál edzőtábort a Dánia elleni mérkőzés előtt. A négyszeres aranylabdás (a forrás ötödik alkalommal is említi) nemzetközi jövője körül a nyári világbajnoki búcsú után is bizonytalanság merült fel, de Jesus akkor még maradásra bírta. A volt Real Madrid- és Manchester United-játékos most hivatalosan is megerősítette a visszavonulását.
Jesus így nyilatkozott a bejelentés után: Cris a portugál és a világfutball globális ikonja, aki az évek során rengeteget adott a nemzeti csapatnak. A kapitány hozzátette, hogy korábban az Al Nassrnál is eltöltött egy évet Ronaldóval, és megkérte, hogy maradjon mellette, de elfogadja a döntését. Múlt hónapban Jesus világossá tette, hogy Ronaldóra van bízva a jövője a nemzeti csapatban.
A 41 éves játékos 234 mérkőzésen szerzett 146 góllal zárja válogatott pályafutását, amellyel hozzásegítette Portugáliát az Európa-bajnokság és a Nemzetek Ligája megnyeréséhez. Ronaldo emellett biztonsági aggályok miatt kihagyja az Al Nassr ázsiai Bajnokok Ligája-mérkőzését Üzbegisztánban.