Fekete szmokingban, fehér ingben, díszzsebkendőben és fekete csokornyakkendőben jelent meg a Bayer Leverkusen sztárja, a 20 éves Ibrahim Maza hétfőn este Londonban az Aranylabda-gálán. A vörös szőnyegen az offensív tehetség köszöntötte a Paris csatárát, a 29 éves Ousmane Dembélét. Mazát az édesapja, Sofiane és az ügynöke, Rafael Kazior kísérte el, közvetlenül az eredményhirdetés után pedig visszarepült Németországba.
Az algeriai válogatott Maza a Kopa-díjra volt jelölve, mint az első algeriai a történelemben. Az U21-es játékosoknak szóló utánpótlás-versenyt a Barcelona csillaga, a 19 éves Lamine Yamal nyerte meg, míg Maza a tiszteletreméltó 9. helyen végzett. Sokan úgy vélik, hogy a Leverkusennél, valamint a válogatottban az Afrika-kupán és a világbajnokságon nyújtott erős szezonja után legalább a Top 5-ben megérdemelt volna egy helyet.
Maza a DAZN-nak a gála előtt úgy nyilatkozott, hogy büszke, és ez minden fiú és lány álma. A Bild információi szerint nemzetközi topklubok is felfigyeltek Mázára, többek között a Paris mutat nagy érdeklődést, bár hivatalos kapcsolatfelvétel eddig nem történt sem a játékos oldalával, sem a Leverkusen-nel. Bayer jelenleg tárgyalásokat folytat Mázával a 2030-ig szóló szerződésének idő előtti meghosszabbításáról, Simon Rolfes sportigazgató szerint pedig a jelölés további ösztönzést jelent majd a karrierjéhez.
