A Tuttosport beszámolója szerint a francia csatár egy webes élő adás során – amelynek videóját azóta eltávolították – reagált olyan képekre, amelyeken a arcát másokéval montírozták össze. Mbappé korábban visszautasította azokat a felvételeket, amelyeken Mobutu kongói diktátorhoz hasonlították a harmincéves rezalatti emberi jogi sérelmek miatt, ám amikor Mao Ce-tung képe került elő, a játékos kínai diktátornak nevezte az alakot, és roppant szórakoztatónak találta.
Az eset széles körű felháborodást váltott ki Kínában, a Dongpeng és a Mengniu cégek pedig felbontották a szponzori szerződéseiket a 2018-as világbajnokkal, mivel sértésnek ítélték a Mao megnevezésén való nevetést.
A botrány miatt Kínában keddtől kezdve teljes egészében lekapcsolták a spanyol bajnokság közvetítéseit is a forrás szerint.